ССЫЛАЯСЬ НА ДОКАЗАТЕЛЬСТВА НЕПРАВОМЕРНОЙ ДИСКРИМИНАЦИИ ПРИ ОТБОРЕ ПРИСЯЖНЫХ СО СТОРОНЫ АДА В 1990-Х ГОДАХ, ОКРУЖНОЙ ПРОКУРОР КВИНСА ПОДАЕТ СОВМЕСТНОЕ С ЗАЩИТОЙ ХОДАТАЙСТВО ОБ ОТМЕНЕ ДВУХ ПРИГОВОРОВ

Ссылаясь на десятилетние доказательства неправомерной дискриминации по признаку расы, пола, религии и этнической принадлежности при отборе присяжных, окружной прокурор Квинса Мелинда Кац объявила сегодня, что она подала совместное ходатайство с адвокатом защиты из юридической фирмы Covington & Burling, LLP об отмене приговоров Сантьяго Вальдесу и Полу Моранту. Оба мужчины были осуждены в 1996 году и до сих пор находятся в заключении. После отмены приговоров окружной прокурор просит вернуть обвиняемых в предварительное заключение и повторно привлечь их к ответственности по оставшимся обвинительным заключениям.

Это ходатайство основано на документах, найденных в файлах окружного прокурора округа Куинс, указывающих на то, что один помощник прокурора - который ушел в отставку из офиса окружного прокурора в 1997 году - неправомерно отстранил определенные меньшинства и женщин от работы в суде присяжных в нарушение постановления Верховного суда США по делу Бэтсон против Кентукки, 476 U.S. 79 (1986).

"Хотя доказательства дискриминации при отборе присяжных не вызывают сомнений в виновности подсудимых, закон ясен. Приговор, вынесенный в результате такой дискриминационной практики, не может быть оставлен в силе", - сказал прокурор Кац. "Мы не потерпим дискриминации по признаку расы, пола, религии или национального происхождения". (Полный текст заявления прокурора Каца приводится на странице 3).

При отборе присяжных в уголовных процессах, как обвинение, так и защита имеют ограниченное количество "императивных ударов", которые позволяют адвокату по своему усмотрению удалять потенциальных присяжных из пула присяжных. Однако права потенциальных присяжных и обвиняемого по уголовному делу в соответствии с пунктом о равной защите Конституции США нарушаются, если использование императивных ударов мотивировано расой, полом, религией или этнической принадлежностью.

Ранее в этом году отделу по обеспечению целостности приговоров QCDA стало известно о наборе заметок, использовавшихся одним бывшим помощником прокурора при применении императивных ударов, которые содержали дискриминационные указания, в том числе:

• Предпочтение белым присяжным;
• Советы по исключению чернокожих присяжных из определенных районов,
• Совет не допускать евреев, латиноамериканцев и итальянцев к работе в суде присяжных, и
• Совет исключить матерей и бабушек.

Фотокопии этих заметок были обнаружены в ответ на запрос о свободе информации в материалах дела обоих обвиняемых. Другие пометки в досье двух ответчиков показали, что помощник прокурора активно ссылался на дискриминационные пометки при применении императивных ударов.

Соответственно, окружной прокурор Кац принял трудное решение согласиться на отмену и возвращение к судебному разбирательству следующих приговоров:

• Народ против Сантьяго Вальдеса, Ind.#5477/95: Вальдес был осужден по двум пунктам обвинения в убийстве второй степени (уголовный закон штата Нью-Йорк § 125.25) и по одному пункту обвинения в преступном владении оружием третьей степени (уголовный закон штата Нью-Йорк § 265.02). 18 ноября 1996 года он был приговорен к двум последовательным неопределенным срокам тюремного заключения от двадцати лет до пожизненного по обвинению в убийстве и к двум последовательным неопределенным срокам от двух и одной трети до семи лет по обвинению в хранении оружия. Эти приговоры связаны с убийством Дэнни Велеса и Арли Сапаты, которые были посетителями ночного клуба. Судебные доказательства показали, что подсудимый выстрелил из пистолета в закрытую дверь ночного клуба, что привело к трагической гибели г-на Велеса и г-на Сапаты. Очевидцы стрельбы опознали ответчика, а орудие убийства было найдено в квартире ответчика.

• Народ против Поля Моранта, Ind.#4904/95: Морант был осужден за покушение на убийство первой степени (N.Y. Penal Law §§ 110.00, 125.27), покушение на нападение на офицера полиции при отягчающих обстоятельствах (N.Y. Penal Law §§ 110.00, 120.11), нападение второй степени (N.Y. Penal Law § 120.05), преступное владение оружием второй степени (N.Y. Penal Law § 265.03) и преступное владение оружием третьей степени (N.Y. Penal Law § 265.02). 24 июля 1996 года обвиняемый был приговорен как злостный нарушитель уголовного законодательства к одновременному неопределенному сроку тюремного заключения от двадцати пяти лет до пожизненного по каждому пункту, за который он был осужден. Эти приговоры были вынесены в связи со ссорой, в которой, как показали судебные доказательства, Морант боролся с офицером полиции Нью-Йорка Китом Швеерсом во время остановки, достал пистолет и дважды выстрелил в грудь офицеру Швеерсу. Офицера Швеерса спас бронежилет, а Морант был задержан на месте преступления.

"Наш офис не стремится легкомысленно отменять приговоры, и мы признаем, что пересмотр этих дел причинит эмоциональную боль офицеру Швеерсу и семьям г-на Велеса и г-на Сапаты. Однако неконституционное отстранение квалифицированных присяжных на основании расы, религии, этнической принадлежности или пола наносит реальный ущерб нашему обществу и подрывает доверие к нашей системе правосудия", - сказал прокурор Кац.

"Мы также стремимся к тому, чтобы те, кто совершает чудовищные преступления, не избежали последствий своих действий", - продолжил окружной прокурор. "В ходе судебного разбирательства не было обнаружено никаких недостатков в доказательствах, и совершенные преступления по-прежнему заслуживают энергичного судебного преследования".

В дополнение к предпринятым сегодня действиям:

*DA Кац поручил CIU пересмотреть каждое дело, рассмотренное этим бывшим помощником прокурора. Этот обзор продолжается, и CIU работает в сотрудничестве с юристами из Covington & Burling, LLP, чтобы изучить в общей сложности еще 8 дел, рассмотренных этим помощником прокурора с вынесением обвинительного приговора. Ни один из этих обвиняемых не остается в заключении по обвинениям, по которым они были осуждены.

* CIU также провела аудит судебных досье каждого помощника прокурора, который работал в то же время в том же бюро QCDA, что и бывший помощник прокурора. В ходе изучения более 50 судебных процессов с участием присяжных в течение 1990-х годов, CIU не обнаружил этих записей в файлах других помощников прокурора.

*И, наконец, окружной прокурор Кац попросил CIU работать с программой обучения QCDA и другими экспертами в этой области для проведения общеофисных тренингов, в ходе которых все помощники прокурора QCDA будут проинформированы об этой дискриминационной практике в прошлом и получат практические рекомендации по отбору присяжных справедливым и эффективным образом.

Расследование CIU проводили старший помощник окружного прокурора Алексис Селестин и его директор Брайс Бенье.

ЗАЯВЛЕНИЕ ОКРУЖНОГО ПРОКУРОРА МЕЛИНДЫ КАЦ

Сегодня в суде это Управление присоединилось к ходатайству об отмене двух важных приговоров, вынесенных более двадцати лет назад. Это решение основано на явных доказательствах неконституционной дискриминации при отборе присяжных. В частности, набор заметок, найденных в судебных материалах одного помощника прокурора, который ушел в отставку в конце 1990-х годов, содержит подробную схему отбора присяжных, в которой отдается предпочтение белым мужчинам, препятствуется отбор женщин и полностью исключаются определенные этнические и религиозные группы и меньшинства из числа присяжных. Существуют также убедительные доказательства того, что недопустимые предубеждения, обнаженные в этих заметках, действительно использовались при отборе присяжных в этих делах.

Необходимость действий, которые мы предпринимаем сегодня, очевидна. Мы не можем с чистой совестью отстаивать обвинительные приговоры, если отбор присяжных в какой-либо степени запятнан дискриминацией по признаку расы, пола, религии, этнической принадлежности или национального происхождения. Если не принять меры, такая дискриминация подорвет доверие общества к нашей системе правосудия в то время, когда это доверие ниже, чем когда-либо прежде. И только признавая эту дискриминационную практику, мы воздаем должное напряженной работе наших преданных юристов и сотрудников, которые сегодня стремятся относиться ко всем людям в нашем сообществе с достоинством и справедливостью - независимо от того, кто они и откуда.

Мы, как Управление, привержены и будем привержены искоренению всех форм предвзятости в системе уголовного правосудия. Помимо этих двух дел, мы рассматриваем все дела, по которым бывший помощник прокурора вынес обвинительный приговор (всего их десять), и провели аудит бюро, в которых в то время работал этот помощник прокурора. Изучив более пятидесяти судебных дел этих бюро за 1990-е годы, мы не нашли подобных свидетельств дискриминации. Мы обучали и будем продолжать обучать тонким формам неявной предвзятости, чтобы они не играли никакой роли в любом аспекте нашей работы или работы других людей в системе уголовного правосудия, которая влияет на жизнь столь многих людей.

Мы также стремимся к тому, чтобы те, кто совершает чудовищные преступления, не избежали последствий своих действий. По этой причине мы попросили, чтобы обвиняемые по этим делам об убийстве и покушении на убийство находились в предварительном заключении без права выхода под залог. В ходе судебного разбирательства не было обнаружено никаких недостатков в доказательствах, и совершенные преступления, несомненно, по-прежнему заслуживают активного судебного преследования. Но мы будем вести эти дела честно, справедливо, без намека на предвзятость или дискриминацию любого рода. Мы сделаем то, что должно было быть сделано давным-давно, и сделаем это правильно.

Каждый обвиняемый в преступлении имеет право на надлежащую правовую процедуру, и все граждане округа Куинс имеют равное право и обязанность работать в качестве присяжных. При отборе присяжных заседателей мы должны ориентироваться на каждого человека как на человеческую личность, а не на стереотипы, основанные на половой, расовой, этнической или религиозной принадлежности. Это постыдное поведение более чем двадцатилетней давности не отражает наших ценностей. Мы не такие. Я горжусь тем, что наши сегодняшние действия демонстрируют нашу коллективную приверженность искоренению ненавистных предрассудков прошлого и подтверждают наше обещание позволить всем людям полноценно участвовать в системе уголовного правосудия.